当那驾马车停下来时,时间已经接近下午六点,从奥银离开月亮之歌酒馆算起,他到达特莉芬所在地大约用了半个小时。
寡言的车夫没有收奥银的车费,而是挥手叫他下车。
这里是古曼城中部地区,现在他身处一条名叫老冠花路的街道边。这条街道两边有很多两层高的联排或独栋建筑,商铺和民居混杂。
奥银在克兰德见过许多类似的建筑,他知道这些房子基本上都是出租屋,而在古曼城,能长期在这里租住一个套间的人都是中产。
奥银曾经计划过在克兰德工业大学毕业后进入当地的化工企业担任技术员或去一些中学担任教员,对工大毕业生来说,找到这样的工作并不难。
届时,他的工资暂时只能让他住在合租套间中,但在半年到一年后,他就能长期租下克兰德市内还算不错的单身公寓。
就像眼前这些房子一样。
还不知道能不能回到以前的生活呢,想到这里,奥银摇摇头把这些想法排出脑海,然后开始寻找特莉芬的住址。
在马车上,车夫告诉过他管理人小姐住在老冠花路47号。
大约十分钟后,奥银找到了他的目的地——一个两层的独栋建筑,看起来这是一个下层开店,上层用作日常起居的房子。
但一楼的店面外没有任何招牌。
奥银走上前,拉响了挂在橡木店门外的门铃引绳,清脆的铃声在店内响起。
“直接进来吧。”特莉芬的声音很快就传了出来。
奥银推开虚掩的店门,走了进去。
不知是不是特莉芬有意减少了店里的窗户数量,室内的整体环境略显昏暗。
但就在他走进来后,随着嗤的一声轻响,特莉芬点亮了煤气灯,这里瞬间变得明亮了起来,和店内一同被照亮的,还有微笑着站在奥银面前的特莉芬。
“随便坐吧,”特莉芬说着就走到一排货架上翻找起来,随后她拿出了茶杯和茶叶,“只有红茶可以吗?”
“非常感谢,特莉芬小姐。”奥银急忙道谢。
接着,他环顾了一下店内的样子,店内虽然干净整齐但略显狭小,一个柜台和两个货架就占据了一半的空间,但在货架后面是一面留着小门的墙,很显然,一楼还有不少面积都被隐藏在了墙后面。
而那两个货架上摆放的物品则让奥银有些疑惑,只见其上放了一些大大小小的盒子,还有一个不知道干什么用的水晶球,甚至还有几盒手枪子弹。
如果有顾客走进这家商店,他绝对想不明白这家店出售的商品是什么。
奥银知道,特莉芬不可能把所谓的圣具就这样摆在货架上,但他毕竟身处“神秘的魔法组织”老巢,他可不敢怀着好奇心去乱动这里的任何东西。
这时候,特莉芬已经准备好了茶具。
“还要等会儿才能喝,你肚子饿吗?”特莉芬回头对奥银说道。
“是有点饿,”奥银今天从中午到现在就没吃过任何东西,他摆了摆手说,“不过晚饭还是不麻烦特莉芬小姐为我准备了。”
特莉芬听完扑哧一笑,“我也没打算为你准备晚餐,老实说大家都对我的厨艺没什么信心,上次艾玛吃了我做的炖羊肉之后脸都僵住了。
“哦,她是望月者的另一名成员,你会有机会见到她的。“
奥银突然对特莉芬的厨艺产生了好奇,当然,他会在今后的某一天为这份好奇心感到懊悔的。
“我们先说正事吧,等会儿再去外面吃饭。“特莉芬让奥银坐在这里唯一的一把椅子上之后,她直接跳到柜台上坐了下来,还顺手拿起旁边的一支羽毛笔摆弄起来。
奥银现在已经开始习惯了特莉芬的种种不淑女的举止,况且他也没见过哪位淑女能有媲美特莉芬的容颜。
“首先是关于圣具的部分,我现在有必要让你对圣具多一些了解,这也有利于让你对自己的处境有一个更明确的认知。“
奥银点了点头,圣具确实是盘踞在他心头的最大的疑问,现在这份疑问甚至盖过了正在向他抗议的辘辘饥肠。
“我要先问你一下,你信教或者对教会有什么了解吗?“
特莉芬口中的教会自然是指四神教,这是目前世界上唯一的主流宗教,它甚至还是大陆西部一些国家的国教。
据四神教教典中记载,世界最初是由四位神明所创造,祂们分别是空间之神、时间之神、力量之神和生命之神。
据说当时世界的本源是一片无垠的混沌,直到四神诞生,空间之神开辟了天空和大地,时间之神带来了日夜四季,力量之神为大地注入了海洋,为天空引来了雷电,感到孤独的生命之神在三神展示神迹之后,创造了人类和其它生灵。
在漫长的传教和无数血腥的伐异战争中,四神教成为了全世界最主流的信仰,其鼎盛时期,全世界超过一半的国家立四神教为国教,当时的四神教教宗被称为教皇,他掌握着远超俗世王权的权柄。
也是在那段时期,四神教在世界范围内推广了他们的历法,四神历将初代教皇加冕的那年定为四神元年,并将每个月份分成了整齐的六个星期。
周一到周四分别代表四神创造世界的时间,周五则是创世结束后,四神休息的时候,这一天也就是人们做礼拜的日子。
即使现在四神教的影响力不复当年,全世界也沿用了这份方便的历法。
四神教的衰落要从神历359年说起,而引发了这份衰落的则是几名镜子厂的工人。
早在神历元年之前,就有一些古代智者通过观察日食月食的现象提出了大地为球形的假设,而在359年,几个磨片工在不断的尝试之后造出了最早的天文望远镜。
又过了二十多年,一些积累了大量天体观测数据的学者向四神教发起了挑战。
他们有充足的证据表明人们身处的大地和天上的日月星辰有着一样的外形,如果说当初是空间之神开辟了天地的话,那众多天体又来自何方呢,难道每一个星球上都有它们的四神吗?
随之而来的是一场愈演愈烈的斗争,这场斗争很快就从学派争执变成了暴力冲突,最终引发了教会对学界的血腥镇压。
但这场屠杀只持续了三年,三年后,教皇突然宣布此前四神教对圣典的解读有误,他们在“四神的及时引导“下发现了自己的错误,而后教典中相关的段落被改为:
空间之神创造了无数天体和容纳它们的虚空,时间之神创造了天体运行的规则,力量之神塑造了每个天体的外形,生命之神为世界带来了生灵。
教会此举无异于向学界变相认输,这一变故也成了四神教失势的开始。
后世有无数历史学家试图找出当时教会如此“自残“的原因,无论如何,这个掌握无数国家实权的庞然大物没理由向一群手无寸铁的学者妥协,但此事至今没有定论。
后来,越来越多的国家站在了四神教的对立面,其中以圣辉王国最具代表性。
神历526年,圣辉王国军攻破圣城,废除了教皇之名,但圣辉王国并没有一举灭亡教会,而是留出了和教会共存的余地,甚至允许教会继续在本国传教。
历史学界对这件事的争议之剧烈程度不亚于改教典那次。
后来,圣辉王国开始飞速发展,如今占据大陆东部和大量殖民地的圣辉王国是公认的世界第一强国。
而奥银来到古曼城,是神历897年6月29日。
“我并不信教,但对四神教也有所了解,包括他们的教义和历史。”听了特莉芬的问题后,奥银对她突然提到这个有些奇怪。
“也是,你们因门王国那边对教会的接受程度不比圣辉王国高到哪去。”特莉芬点了点头。
“但要说圣具,就无论如何都绕不开教会。你知道吗,最早的圣具相关记载正是出现在神历元年之前,四神教大肆传教那段时期。”
“这样啊。”奥银认真地听着。
“种种证据表明,圣具一开始就是出现在那些四神教传教士的手中的,你已经听老乔尔说过圣具的作用了吧?”
“是的,丹特先生说圣具是一些拥有神奇力量的东西,”奥银尽力回忆着老乔尔的话,“但我记得他说没人知道圣具是怎么来的。”
“没错,我只说按照记载,圣具最早出现在四神教手中,但我们无从得知这些东西到底是怎么产生的,或者说,是什么人制作了圣具。”
奥银隐约感觉到自己似乎开始接触世界的隐秘了,他不由得有些激动。
“其实,或许这个问题早就有了答案,一个无法被证实的答案。”特莉芬继续说道。
“什么?”奥银不禁问道。
“没错,就拿现有的情报来看,制造了圣具的正是四神!”
“啊?”奥银惊呼。
“人们早就发现不同的圣具有不同的作用,但这些圣具大致可以分为四个类型,它们分别对应着四神之名。”
“你是说,时间、空间、力量、生命?”
“没错,比如你已经见识过的我的圣具,它叫‘光之门’,作用是将使用者传送到一个标记过的空间位置处,这是一件空间系圣具。”
特莉芬说着就指了指自己的胸口,很显然,那件名叫“光之门”的圣具就藏在她的衣服下面。
奥银顿时想起了当时突然出现在房间里的光柱和其中走出来的特莉芬,用力点了点头。
“这四个类别的每一种都对应着很多件圣具,目前我们已经查明其能力的就有数百件,如果算上教会和各国手中秘而不宣的那些圣具就更多了。”
“也就是说,四神真的存在?”奥银这才意识到特莉芬的话中传达出来的最关键的信息。
“我们不知道该不该用‘存在’这种概念来描述牠们,况且目前我们也没有得到任何可信的神降报告,不过,”特莉芬摊了摊手,“你不觉得,圣具这种东西的存在本身就是最大的神降吗?”
奥银仔细想了想,默默接受了这种观点,但他很快就注意到了一个令人难以忽略的不合理之处。
“特莉芬小姐,既然圣具的数量如此之多,它们的力量又如此特别,那为什么这近千年来,它们的存在没有被公开呢,为什么历史上没有留下明显的和圣具有关的记载呢?”
听完后特莉芬笑着拍了拍手,赞许道:“很好,你果然马上就发现了这一点,看来你比我们遇到的绝大多数卷入圣具事件的普通人聪明!”
奥银被她夸得有些不好意思。
“其实很简单,因为圣具并不是谁都可以用的,这就要提到圣具最大的特点了,那就是‘适配性’。”
“适配性?”奥银重复了特莉芬的话。
“没错,同一件圣具,在不同人的手里能发挥出不同程度的力量,和圣具适配性高的人,能让圣具发挥出更强的力量,而且使用圣具这件事对使用者而言有一定的危险性。
“一个人在使用圣具的时候,他的精神力会迅速流失,而他和圣具的适配性越高,这种流失速度就越慢。通常,一件圣具很难遇到适配性足够高的使用者,这就导致圣具数量众多,但它们中的大部分都只能是华丽的藏品。”
“也就是说,适配性越高的使用者越能发挥出圣具的力量,而且自身受到的损伤越小。”奥银说道。
“没错,而且同一个人对不同的圣具的适配性也是不同的,比如你有可能发现自己完全无法使用某一件圣具,但你可以轻松使用另一件圣具。”
“我明白了,”奥银点点头,“这是一种双向选择,在这种严苛的条件下,只有那些拥有足够多的圣具储量,又有足够多人手的组织才能凑出能够利用的圣具使用者,没错吧?”
“完全正确,”特莉芬笑眯眯地说道,“比如教会,比如各国王室及大贵族,再比如我们‘望月者’。”
“特莉芬小姐,能跟我说说望月者是个什么样的组织吗?”奥银突然来了兴趣。
“我们是一个诞生于三百多年前的组织,当时正是圣辉王国等国与四神教开战时期,现在我们望月者则致力于维护圣具的隐秘性,我们的主要工作是处理像你遇到的这种突发圣具事件,避免事态扩大。”
“那你们和教会他们有什么关系吗?”
“算是明面上互不往来但对彼此心知肚明的关系吧,毕竟我们可以间接帮他们办不少事,教会和各国一直对我们的存在不做过问。”
“还有吗?”奥银的好奇心愈加强烈。
“想知道更多?”特莉芬突然俯下身凑近了奥银的脸,嘴角扬起,“那你有没有考虑过加入我们呢?”
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